Vi hade knappt hunnit lägga Sonys State of Play of Geoff Keighleys Summer Games Fest bakom oss innan det var dags för Xbox att visa musklerna. Och det var rejäla muskler.
Överraskningarna var ganska få, ska sägas. Det mesta vi fick se var mer av spel vi redan kände till. Men ibland är releasedatum och matigt gameplay allt man vill ha. Efter en väldigt skakig tid, där allt från Xbox som konsolplattform och hela identiteten kring varumärket kommit i fråga, hade denna showcase en lugnande inverkan på många. Det kändes, faktiskt, som att Xbox var tillbaka. Åtminstone lite grand.
Inför Xbox Showcase ryktades det om att Xbox skulle sätta en exklusivitetsstämpel på något eller några av spelen, däribland Gears of War: E-Day. Ryktet stämde. När E-Day släpps den 6 oktober är det bara till Xbox och PC. Men det stannar inte där. Även den ytterst lovande Clockwork Revolution blir konsolexklusivt till Xbox. Det kan mycket väl bli ett av årets spel 2027.
Vi fick se mer av Halo-remaken Campaign Evolved. Det ser faktiskt mycket bättre ut än den generiska trailer med AI-känsla som de först visade upp när spelet utannonserades. Trailern lovade mer än bara en trött remake med tre helt nya uppdrag. Och det släpps redan den 28 juli, vilket är mycket tidigare än vad jag hade önskat. Men att släppa det i november var inte alls läge trots att det hade tajmat väl med 25-årsjubiléet. GTA VI knuffar bort många spel från en tidigare planerad höstlansering.
Ett stort utropstecken för mig personligen var Magicians: The Devil’s Deal som ser ut som en blandning av BioShock och något Compulsion skulle ha kunnat tota ihop. Atmosfäriskt, vackert och påhittigt. Trailern var helt klart ett utropstecken. Jag kommer hålla koll på detta framöver.
Resonance: A Plague Tale Legacy överraskade när det utannonserades. Sagan tog ju liksom slut med A Plague Tale Requiem. Men när vi nu fick se gameplay är det uppenbart att Resonance är något annat än de första två A Plague Tale-spelen. Den 27 augusti släpps det.
En överraskning som kändes mindre bejublad var Senua, en ny del i Hellblade-sagan. Ett nytt Hellblade låg knappast högt upp på min önskelista, och knappast så många andras heller med tanke på hur uselt Hellblade II sålde. Men Ninja Theory vill uppenbarligen utforska världen vidare. Jag hade mycket hellre sett dem pröva något nytt.
En annan glad överraskning var att vi fick se det nya Crazy Taxi. World Tour är den efterlängtade nya delen som Sega hintat om en tid. Trailern visade ett spel som ser ut att följa mallen ganska troget. Musiken är på plats. Den galna racingen och uppdragen likaså. Fyller de bara detta med tillräckligt mycket innehåll (originalet var ett kort arkadspel) och ordnar en fungerande kontroll kan detta helt klart bli min guilty pleasure under 2027.
Som för att markera att det verkligen är en ny regim hos Xbox under Asha Sharma avslöjades också en ny Xbox Series X för att fira 25-årsjubiléet: den transparenta gröna Series X25 släpps i november och ser fantastisk ut.
Tänk. Xbox kan ju. Exklusiva spel. Ny snygg konsol. Visst hade det varit trevligt med något väldigt hett och helt oväntat (Senua kvalar inte riktigt in där), men med tanke på hur långt Xbox har sjunkit de senaste åren och hur hopplöst det har känts var denna showcase precis vad doktorn ordinerade.
Xbox har inte övervunnit alla problem på något sätt. Men varumärket fick en liten vitamininjektion i kväll.
