På ett möte med investerare bemötte Nintendos boss Shuntaro Furukawa en oro att kraftigare hårdvara kommer leda till längre utvecklingstid och därmed dyrare spel. Det är nämligen en trend vi sett hos Xbox och PlayStation under en längre tid.
Furukawas svar visar på insikt. Han hävdar att Nintendo jobbar på att upprätthålla dagens utvecklingstider så att de inte skenar iväg men också att de tittar på hur de kan korta sina utvecklingscykler. Tanken är att de ska kunna göra kortare och billigare spel. Fler men lite kortare spel, helt enkelt. Jag tycker att det låter som en strålande idé som fler i branschen borde ta efter.
Ty det har dröjt orimligt länge mellan uppföljarna ibland. Vi var många som förväntade oss en utannonsering av ett nytt 3D-Mario när Nintendo visade upp Switch 2. Det blev ingenting av det. Nintendo har inte ens kommenterat att det är på gång, även om alla förstår att det kommer. Men släpps det i år?
Jag har tagit för givet att Nintendo, efter en ganska sval lanseringslineup där endast Mario Kart World stack ut, har en hel del planerat till hösten och julhandeln. Men vi vet ännu inte exakt vilka spel de planerar att släppa.
Det har gått över åtta år sedan Super Mario Odyssey. Tanken på att Nintendo snickrat på ett Mariospel i närmare ett decennium är lite svindlande. Det borde inte ta så lång tid, och frågan är varför de inte släppte ett nytt Mario till Switch när det var uppenbart att försäljningen fortsatte att vara stabil ända in i våra dagar.
Uppenbarligen var de inte redo. Den enda rimliga förklaringen är att de ville ha spelet till lanseringen av Switch 2. Nu blev det ändå inte så, vilket får mig att anta att det släpps till julhandeln i stället.
Att se över utvecklingstiderna är väldigt välkommet. Vi som varit med ett tag minns tiderna när det kunde släppas tre eller fyra delar i samma spelserie på en och samma konsol. Naughty Dog släppte tre Uncharted-spel till PlayStation 3. Och går vi längre tillbaka kan vi minnas tre Resident Evil och fem Tomb Raider på fem år till PlayStation.
Sedan drog kostnaderna iväg, och folk började förvänta sig enorma öppna världar som tog evigheter att skapa, och helst också oändligt många slut. Längst gick förmodligen Ubisoft som lyckades göra sina Assassin’s Creed så stora att endast en bråkdel av spelarna orkade traggla igenom dem ända till slutet.
Jag hoppas att det finns en väg tillbaka. Spel måste inte ta åtta år att skapa. Nintendo kan leda vägen till en sundare spelbransch här.
